PROGRAMA DE INNOVACIÓN EDUCATIVA ALDEA: especies del piso bioclimático supramediterráneo en el vivero forestal

Las especies vegetales que hemos incluido en nuestro vivero forestal, como representantes del piso bioclimático supramediterráneo (1300 m.-1800 m. de altitud aprox.) del Parque Natural Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama, son las que a continuación se describen.

Amelanchier ovalis (Durillo)

Amelanchier ovalis es una especie de la familia de las rosáceas, que se extiende por las regiones boscosas y rocosas mediterráneas y sub-mediterráneas, hasta los 2100 m. de altitud.

Es un arbusto caducifolio que puede alcanzar una altura de 4 m, cuyas ramas son flexibles y resistentes. Sus hojas son ovaladas y con margen aserrado, y sus flores, de color blanco, se disponen en una inflorescencia racimosa entre los meses de abril y mayo. Del desarrollo de estas flores, aparecerán unos frutos globosos de color azul a negruzco y comestibles.

Entre los usos más importantes que se le pueden atribuir destaca el medicinal, puesto que la infusión de su corteza junto a bicarbonato de sodio, parece tener propiedades como hipotensor, diurético, astringente y antiinflamatorio.

Crataegus monogyna (Majuelo)

El majuelo es una especie de la familia de las rosáceas que se encuentra de forma natural en casi cualquier tipo de bosque de toda Eurasia y África de norte, siendo abundante en la península ibérica y en Baleares. Aunque tolera mal las sequías estivales, es capaz de crecer en una amplia gama de substratos.

Es un árbol de hoja caduca que puede alcanzar los 6 m. de altura, de corteza gruesa y parda con grietas verticales naranjas. Sus tallos más jóvenes tienen espinas romas, y sus hojas, de 2 a 4 cm de largo, son obovadas y profundamente lobuladas, con el haz verde negruzco y el envés verde pálido.

En cuanto a sus flores, que aparecen de mayo a junio, son blancas, olorosas y dispuestas en una inflorescencia racemosa. El desarrollo de estas dará lugar a un fruto ovoide revestido de piel tierna y rojiza, que encierra una pulpa dulce y una única semilla, la cual puede ser dispersada tras ser ingerida como alimento por numerosas especies de aves.

Entre sus usos, cabe destacar el de formar setos para uso agrícola, así como el uso medicinal que se le atribuye, puesto que de sus flores y de sus frutos se pueden extraer varios principios activos para tratar problemas de corazón y circulatorios.

Juniperus communis (Enebro común)

El enebro es una especie de la familia Cupressaceae ampliamente distribuida por el planeta, ya que la podemos encontrar en Norteaméica, Europa y Asia por encima de los 30º de latitud N, tanto en regiones frías como en zonas montañosas.

Es un arbusto leñoso de desarrollo lento que puede medir entre 1 y 2 metros de altura. Sus hojas, con forma de aguja grande y reunidas en espirales de tres, son de color verde y presentan una única banda estomatal blanca en la cara exterior. 

El enebro es dioico, y florece al llegar la primavera. Del desarrollo de las flores femeninas aparece el fruto durante el otoño, consistente en conos de forma esférica de entre 4 a 12 mm de diámetro y de color verde grisáceo, que al madurar, al cabo de 18 meses, pasan a negro purpúreo con una pátina cerosa de color azulado. Estos conos suelen tener tres escamas carnosas fusionadas, que encierran una única semilla cada una una, la cuál puede ser dispersada por los pájaros tras su ingesta.

En cuanto a sus usos, es frecuente verlo como planta ornamental. Sus frutos se suelen utilizar para condimentar carnes, salsas y rellenos, así como para aromatizar la ginebra. En medicina tradicional, estos frutos también se han consumido por su poder desinfectante de las vías urinarias.

Pinus sylvestris (Pino silvestre)

El pino silvestre, con hasta 40 m de alto, es una especie muy extendida por las regiones frías de Eurasia, y que ha sido introducido en las zonas de alta montaña del sur de la Península Ibérica, donde la podemos encontrar entre los 800 y los 2400 m de altitud en cualquier tipo de suelo. 

Esta especie de pino se caracteriza por presentar un tronco grueso y erguido que puede adoptar formas tortuosas, con una corteza asalmonada o anaranjada, de la que se desprende finas láminas. Su copa pasa de cónica a irregular a medida que alcanzan la madurez, sus acículas pequeñas (hasta 7 cm) tienen una sección semicircular, son rígidas, agudas, de color verde azulado, retorcidas helicoidalmente y dispuestas en fascículos de 2. Las piñas por su parte, que se encuentran reunidas en grupos de 2 a 3, son pequeñas (hasta 6 cm.) y tienen escudetes prominentes, de donde saldrán pequeños piño

nes dotados de tan sólo un ala.

  En cuanto a sus usos, hemos de destacar que su madera de color marrón claro a rojizo se usa en la fabricación de papel y de construcción en general. También es muy usado en los procesos de reforestación, como fuente de resina y de trementina. Sin olvidarnos de su comercio como árbol de navidad, o de las fibras para hacer la materia textil conocida como la franela vegetal. Otros usos, en este caso medicinales o terapeúticos  que podemos citar, es que mediante destilación se puede obtener de la madera un aceite esencial empleado contra la calvicie, y con efecto también antiséptico, expectorante, diurético, antiviral e inmunoestimulante.

 

Quercus faginea (Quejigo)

El quejigo es una especie de la familia Fagaceae y del género Quercus, autóctona del bosque mediterráneo que habita en la región mediterránea occidental y en la península ibérica en cualquier tipo de suelo. En las montañas del sur puede ascender hasta los 1900 m. de altitud, ocupando zonas húmedas y suelos frescos y profundos, puesto que no resiste la sequía estival prolongada.

Es un árbol que puede alcanzar los 20 metros de altura, de follaje caduco y no muy denso. Dichas hojas son de color verde lustroso por el haz y pálido por el envés, con el borde recorrido por dientes poco profundos, a veces punzantes.

En cuanto a sus flores, cabe decir que son muy sencillas y que se reunen en inflorescencias sobre amentos colgantes. De estas flores aparecerá la bellota como fruto, cuya cúpula está recubierta de escamas aovadas, algo prominentes en el dorso y de aspecto aterciopelado.

Finalmente, entre sus usos, citaremos que su madera es apreciada en la construcción para fabricar vigas, en la fabricación de carbón vegetal, como mangos para herramientas agrícolas, y como leña. Sin olvidarnos del interés que tienen para la cría del cerdo ibérico sus bellotas.

Taxus baccata (Tejo)

El tejo es el único representante europeo de la familia de las Taxáceas, grupo de gimnospermas primitivo ampliamente difundido ya desde el Jurásico. Podemos decir que es una especie exigente de frescura y humedad, lo que unido a la persecución sufrida por el ser humano debido a la toxicidad de su follaje para el ganado, le ha hecho relegar a umbrías y oscuros barrancos de elevadas altitudes.

Es una conífera muy longeva que puede crecer hasta 10-20 m, de tronco marrón grueso que puede llegar a los 4 m de diámetro. Sus hojas, de 1 a 4 cm de largo por 2 o 3 mm de ancho, son lanceoladas, de tono verde oscuro, y se agrupan en espiral sobre la rama. Las raíces por su parte, pueden estar colonizadas por hongos microscópicos simbióticos que facilitan la nutrición de la planta, especialmente en la captación de fosfato.

Es una planta generalmente dioica y de flores solitarias que aparecen a finales de invierno o inicio de primavera. Estas flores tienen forma de baya, compuestas por una única semilla y una escama carnosa, blanda y roja que la recubre parcialmente. Flores que madurarán desde finales de verano hasta mediados de otoño de ese mismo año y que, consumidas por diferentes especies de pájaros, pueden dispersar sus semillas, las cuales no germinarán hasta pasados dos o tres años.

En cuanto a su utilidad, podemos decir que es muy variada e importante. Posee un alto valor ecológico, puesto que su denso follaje persistente todo el año contribuye a la regulación térmica, la regulación hidrológica, y a la adecuación microclimática a nivel del suelo. Por el hombre, ha sido utilizado de manera puntual por su madera, de elevada belleza y singularidad cromática, y también como medicina tradicional contra el cáncer, debido a su alto contenido en alcaloides estimulantes.